1. Generalidades
El artículo 69, inciso j) del Código de Trabajo establece que todo patrón debe conceder el tiempo necesario, sin reducción de salario, para que sus trabajadores puedan ejercer el derecho al voto en las elecciones populares. Así mismo, el Código Electoral, artículo 292, señala que si un empleador obstaculiza el ejercicio del sufragio a sus trabajadores(as) se impondrá multa de dos a cinco salarios base al patrono que, incumpliendo la obligación establecida en el inciso j) del artículo 69 del Código de Trabajo, impida a sus trabajadores(as) o empleados(as) ausentarse de su trabajo el día de las elecciones durante el tiempo prudencial para emitir el voto, o que en virtud de ello les aplique alguna sanción o les reduzca el salario.
En la práctica, el permiso se aplica solo por el tiempo necesario para que la persona trabajadora pueda trasladarse del centro de trabajo al lugar donde debe ir a votar y luego regresar al trabajo a seguir cumpliendo con sus funciones.
La ley no determina el tiempo, por ello es importante que haya un acuerdo entre el empleador y la persona trabajadora para que ésta pueda ejercer el derecho sin contratiempos. Se debe tomar en cuenta, la distancia al centro de votación y la jornada laboral.
2. Implicaciones para el empleador al otorgar tiempo para votar
- Cumplimiento legal
En Costa Rica, dar tiempo para votar no es opcional, sino una obligación legal. No hacerlo puede generar:
- Multas
- Sanciones administrativas
- Demandas laborales
- Tiempo con goce de salario
- No se le puede descontar del salario del trabajo, el tiempo que emplea para ejercer su derecho al voto.
- El empleador no puede obligar al trabajador a votar fuera de su jornada laboral.
- No represalias
El empleador:
- No puede sancionar, despedir o amenazar al trabajador por ejercer el derecho al voto.
- No puede influir en su preferencia política, hacerlo podría constituir en discriminación o coacción electoral.
- Organización de la jornada
El empleador puede:
- Establecer o reordenar los turnos.
- Autorizar salidas escalonadas entre las personas trabajadoras con el fin de no afectar el proceso productivo de la empresa.
- Impacto en el clima laboral
Conceder el tiempo:
- Refuerza la imagen y reputación de la empresa responsable.
- Mejora la confianza y el compromiso del personal.
- Reduce conflictos laborales y legales.
- Prueba del ejercicio del derecho
El empleador puede solicitar:
- Constancia de votación, pero no puede preguntar por quién se votó.
3. Obligaciones de la persona trabajadora
La persona trabajadora, deberá:
- Hacer uso racional del tiempo dado por el empleador para ejercer el voto.
- Acatar y respetar las políticas internas que sobre la materia tenga aprobadas el empleador.
- Evitar discutir sobre temas políticos en su entorno laboral.
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